福は～内！鬼は～？　姫路の鬼追い

　小雪が舞う1月18日、圓教寺修正会の鬼追いを見てきました。

　今に見る鬼追い神事（追儺祭）は、大みそかに宮中で行われていた「鬼やらい」が原形と言われています。奈良、平安の御代、庶民を苦しめる疫病や天変地異は全て鬼の仕業だと考えられていたため、年の瀬に金色の四ツ目の仮面を付けた方相氏が矛と盾を手に、「鬼やらい～」と叫んで、鬼を追い払っていたそうです。

　ちなみに一般的に家庭で行われている豆まきのスタイルは、この方相氏の恐ろしい形相が民間に広まり、それが鬼に転じて、『鬼は外～、福は内～』と豆を投げつける形になったとか。

　さあ、赤鬼、青鬼の登場！！

　先ずは白山妙理大権現の拝殿から。悪さをして方相氏に追われるのかなぁ。

　あれ？招福除災、五穀豊穣を祈って踊り始めた！　　なんで？？

　そう、姫路の鬼は疫病や悪鬼を追い払う善人なのです。途中で改心して豆まきに参加する鬼は見たことがありますが、最初から正義の味方は初めて見ました。

　よーく見ると、角が無い！それもそのはず、鬼では護法童子の化身だそうです。

　悪い鬼を追い払う鬼踊りの始まりです。

　 続いて、摩尼殿にて。

　僧侶の声明、読経が終わると内陣に登場。若天は松明を手に鈴を鳴らし、乙天は宝剣を手に力強く足を踏みならします。

   コロナが収まりますように！　皆さんが幸せになりますよ～に！

　やさしい鬼さん！！今年は良いものを見たなぁ。

　何はともあれ新年を迎えました。今年こそはコロナが収まり、地震や大雨が無い穏やかな年になりますように。