発掘調査をしていますと、よく尋ねられます。
この穴なナニ？ どうして判るの？ 何時代なの？ どうして判るの？
数百年前に掘られた穴が長い年月をかけて埋まる。その埋まった土を丁寧に除かないと穴の形が見えてこない。慣れていない人が見ると検討がもつかない。当然の疑問です。
遺跡発掘では、昔の人が生活していた地表のことを「遺構面」と呼んでいます。
遺構検出
色の違いが判りますか？真ん中の線から右が遺構面、左のやや黒い土が穴が埋まった痕跡。
大溝
黒い土を除去すると、800年ほど前の溝の姿が現れます。
現代の地表の下、先ずはこの面を探さないと。遺構面が確認できると次は生活の痕跡（遺構）の確認作業、丁寧に見極め検出していきます。
周囲の土と違う色、砂粒の大小、土器や炭が集中している部分などなど。
溝の証拠
奥の壁、レンズ状に土が堆積しています。
遺構検出
ここにも黒ずみが・・・
完掘
丸い穴や小さな溝が現れました！
遺構を掘ると、土器などの遺物が出土します。
ここでまた、疑問残の声が。
そんな小指の先ほどの土器の欠片で何が判るの？持って帰ってどうするの？
出土した土器
先ほどの大きな溝からは瓦や土器が出土。その中には小指の先ほどの土器片も。
白磁片
たくさんの土器の砕片に混じって、白磁が出土しました。
いえいえ、昔、人が生活していた証しですよ！！この小指の先程の欠片からでも色々と判るんです！！
おっ、この皿の破片には底の部分に糸で切り離した痕が！
たくさんの土器の欠片の中に、13世紀に流行った白磁は混じっている！！などなど。おもしろいでしょ？発掘調査って。みなさんも是非疑問を持ってみては。
『人は答えを得た時に成長するのではなく、
疑問を持つことができた時に成長する。』（彫刻家・外尾悦郎）
